这个著名姓氏，根据考证，是来自春秋时代周天子名下众诸侯之一的赖国。他们的古老源流，在《姓氏考略》一书上记载得清清楚楚：“《风俗通》曰，春秋时有赖国，其后以国为氏，望出颍川、南康、河南。”
春秋时代赖国所在的位置，大致不离现在的河南省境内，因此正如《姓氏考略》一书所说，最早的赖姓家族，是出现于河南的颍川一带。换言之，赖氏长久以来虽然是称盛于南方各地，但他们的祖先，却统统都是来自中原地区的河南。追本溯源，全都是最足以自傲的炎黄子孙。
赖氏，真是一个最为幸运的古老家族，自得姓以后的2000多年来，整个家族的脉络分明，所有的子孙都可以源源本本地找到自己的来龙去脉。
南北朝的长时期兵荒马乱，逼得中原衣冠纷纷南渡避乱，造成了历史上著名的第一次民族大迁徙。赖氏的先人，当时也参加了南迁的庞大行列，并且很快地在所落籍的江西出人头地，挣得响亮的家声。
熟悉历史的人士都知道，漫长的五胡乱华时期，是到了隋、唐两代才告结束的，而在唐肃宗的乾元间，江西雩都就曾出过一位著名的学者赖 ，以七岁能文，弱冠通九经百氏而远近知名。据说，他也是一位金榜题名的进士，曾被唐朝皇帝任命为崇义馆校书郎。不过，他无意于宦途，竟舍弃了已经到手的荣华富贵，悄然引退，回到家乡，以诗书安享余年。这种崇高的胸怀，一向最受后人的敬仰。