重塑华盛顿邮报靠什么

格雷厄姆家族本周宣布以2.5亿美元价格将《华盛顿邮报》出售给亚马逊公司创始人杰弗里贝索斯。贝索斯将成为《华盛顿邮报》唯一的主人，结束格雷厄姆家族对这份报纸长达80年的控制。作为美国最具影响力的媒体之一，《华盛顿邮报》突然易主，令业内人士愕然。分析人士认为，贝索斯是《华盛顿邮报》的理想老板，因为他富有、点子多。贝索斯，这名眼光独到的科技梦想家将如何重塑陷入困境的《华盛顿邮报》？当传统媒体遇上互联网思维，会碰撞出怎样的火花？ 科技指引下“涅重生”？ 8月5日，在华盛顿市区的公司总部的一场拥挤的员工会议上，华盛顿邮报公司董事长兼首席执行官唐纳德格雷厄姆和其侄女、《华盛顿邮报》出版人凯瑟琳韦茅斯爆出了出售报纸的消息。 气氛突然肃静下来。格雷厄姆和韦茅斯轮流宣读声明、回答问题时，几位老员工哭了起来。“报社的每个人都知道唐纳德和凯瑟琳有多爱这份报纸，这个决定对他们而言有多么艰难，”大卫伊格内修斯，一位在《华盛顿邮报》工作多年的专栏作家在社交网站Twitter上说。 此次交易内容，除《华盛顿邮报》(以及报纸网站washingtonpost.com)外，还包括其他一些小型媒体，如《快报》(the Express new spaper)，《都柏林公报》(the Gazette New spapers)等。这次交易不包括华盛顿邮报公司旗下的Slate网络杂志和《外交事务》杂志，也和集团公司旗下的电视、地产、教育和出版业务无关。 对《华盛顿邮报》来说，此次易主是否代表了一线生机？“此次收购可谓旧媒体和新财富的‘联姻’，可能是传统纸媒与新兴媒体结合的大好机会，《华盛顿邮报》的未来整体是乐观的。”伦敦城市大学新闻学教授罗伊格林斯莱德在接受南都记者采访时说。 美国乔治华盛顿大学媒体与公共事务学名誉退休教授克里斯多佛斯特林也认为，新的老板有望给《华盛顿邮报》带来生机，在科技的指引下获得重生。“从贝索斯在亚马逊的表现来看，从新闻业角度看，他也许是个理想的老板。众所周知，他成功把亚马逊打造成一个低利润、成长型公司。如果他将同样理念运用到《华盛顿邮报》的运营中去，无论用于商业与否，这都会是世界上的一例卓越典范。” 是商业交易，更是文化宣言？ 《华盛顿邮报》创立于1877年，距今已有136年历史，现在已经发展成一个包括媒体和教育在内的上市公司―――华盛顿邮报公司。 《华盛顿邮报》拥有傲人的新闻报道业绩。1972年，该报两名年轻记者通过揭露水门事件并迫使美国总统理查德尼克松辞职，成为广为人知的调查性新闻报道经典案例，《华盛顿邮报》也因此获得了国际威望。 然而，互联网的兴起，从印刷出版到数字技术的划时代巨变为传统新闻机构带来一轮大规模的竞争。近年来随着传统媒体逐步让位于新兴媒体，网络媒体大行其道，《华盛顿邮报》这样的老牌大报也愈发步履艰难。该报自2008年以来一直处于财政赤字状态，其设在美国国内的多家办事机构也遭关闭。 很多人不禁会问，身为亿万富豪兼亚马逊CEO的贝索斯，究竟从这家136年的老报身上看到了什么别人没有看到的东西？贝索斯的投资目的是什么？为一腔新闻情怀，为在混乱的报业交易中“玩一票”，还是为了探索数字媒体的新路？ 他本人对此守口如瓶，各种猜测亦纷纷浮上水面，就连《华盛顿邮报》自己也无法确定。 “我认为，贝索斯并不是为了短期的盈利目标。《华盛顿邮报》的盈利已连续七年呈下跌趋势，营业利润也从2005年的1 .254亿美元降到了2012年的5370万美元。纸质前景灰暗，像贝索斯这样的新媒体企业家必定深知这一点。”斯特林说。 关于贝索斯的收购动机，格林斯莱德认为，还有一点不能忽视，那就是公共服务。“有些有钱人认为新闻业仍对社会有益，担心传统媒体就此终结。《华盛顿邮报》被收购，与其说是商业交易，倒不如说是文化宣言。” 贝索斯拿什么重塑老报？ 在这场收购交易中被反复强调的问题是，贝索斯是以个人名义购买《华盛顿邮报》，与亚马逊公司无关。然而，关于该报与亚马逊在未来是否会产生颠覆性的创新合作，难免引得人们诸多猜想。 虽然贝索斯拒绝接受采访要求，但事实上，他已经在发给员工的公开信中透露，他感觉“需要创造，因此必须要尝试”。他还承诺：“《华盛顿邮报》今后几年显然要改变。” 但真正令人关注的是，他将展开哪些“尝试”？ 英国《卫报》称，在其公开信中倒是可以发现一些蛛丝马迹。贝索斯暗示了两点：其一，贝索斯揭示了互联网如何改变新闻业务的几乎每个元素，包括“启用新类型的竞争”。在某些这类竞争中，新闻采集成本很少或者就没有采集成本。 其二，贝索斯承诺将遵循《华盛顿邮报》传统。贝索斯能够不计代价遵循新闻报道，本身是非常有勇气的。 虽然贝索斯在公开信中坦承，他没有任何报业工作经验。但恰恰是这种“外行”的形象，令很多人感到振奋。众所周知，在他的带领下，亚马逊通过Kindle移动设备颠覆了图书出版业和报业的发展模式。美国《大西洋月刊》分析，虽然《华盛顿邮报》将独立于亚马逊之外运营，但贝索斯无疑还是会将多年以来积累的经验应用到报纸领域。 纸媒的“挽歌”真的唱响了？ 就在《华盛顿邮报》被收购的消息传出前三天，纽约时报集团宣布将旗下的《波士顿环球报》以7000万美元的价格出售给美国职业棒球队波士顿红袜队的大老板约翰亨利。两份百年老报先后易主，网上一片唏嘘。 尽管传统媒体行业并购火热，但对于这一“夕阳产业”的前景，外界仍存有争议。 美联社援引出版行业咨询机构Out-sell分析师多科特的话称，贝索斯的报价相当慷慨，更多是出于“道义”上的考虑。但格林斯莱德认为，贝索斯不是慈善家。 实际上，在过去的两年时间里，股神巴菲特已经连续收购了至少30份日报。巴菲特认为美国社会(特别是社区)需要一份好的报纸。 “这意味着三种可能，第一，巴菲特这样的投资者看重的已经不是纸媒眼前的经济利益，而是它的某种社会价值；第二，他们试图作为一项公共资产的拥有者来发挥更重要的作用；第三，纸媒通过跟互联网的融合，长期看来还是能为投资者带来回报。”斯特林说。 纸媒的支持者祈祷这是一次镀金时代的主要受益人对公共知识建设的重新投资。通观此次跨界“联姻”，期待贝索斯这位科技精英会给《华盛顿邮报》带来华丽的转身。 大事记 1877年《华盛顿邮报》开始正式出版，当时发行量只有一万份。 1889年斯蒂尔森哈金斯将《华盛顿邮报》出售给前邮政大臣弗兰克哈顿和前俄亥俄州民主党众议员比利亚威尔金斯。 1905年哈顿和威尔金斯相继去世后，《辛辛那提探询者报》的老板约翰R 麦克林收购《华盛顿邮报》。 1933年美联储前任主席尤金迈耶在破产拍卖会上买下了《华盛顿邮报》。 1946年迈耶的女婿菲利普格雷厄姆继承了《华盛顿邮报》。 1963年菲利普格雷厄姆去世，报纸的控制权转到了他的妻子凯瑟琳格雷厄姆手上。 1971年凯瑟琳格雷厄姆带领华盛顿邮报公司公开上市。 1979年凯瑟琳的儿子唐纳德格雷厄姆继任《华盛顿邮报》出版人。 2008年凯瑟琳格雷厄姆的孙女凯瑟琳韦茅斯出任《华盛顿邮报》的出版人。 2013年亚马逊公司创始人贝索斯以2.5亿美元现金收购《华盛顿邮报》。