众所周知，今天苹果公司以锐不可当之势席卷了全球的手机和电脑市场，其品牌价值已经超越谷歌。究其原因，这并不是因为乔布斯一个人的独特魅力，而是取决于它的强大的研发团队，使苹果公司能充分把握市场信息和市场走向，手机和电脑设计无论在外观上还是在功能上都独领风骚。也就是说，正是它的研发团队为苹果品牌的形成和发展提供了不竭动力。学校品牌建设同样如此，不能单靠校长一个人苦思冥想、精心设计，要充分调动所有教职员工积极参与研讨，才能集思广益，不断创新教育教学管理模式，提高办学质量。可以说，学校品牌建设从根本上讲是一个不断研究的过程。因此，学校品牌建设的当务之急乃是建立研究型共同体，通过研究不断为学校发展提供智慧和动力。
与传统的学校教研组相比，研究型共同体有很大的不同，其特征主要表现在以下几个方面。
(一)问题导向。传统的学校教研组织基本是以学科为中心的，教研活动主要是备课、说课、评课等研讨活动，研究的内容多集中在课程或教学材料方面，研究活动是封闭的，仅限在学科教师内部。而研究型共同体则是以问题为中心，研究活动的边界是开放的，成员以共同关心的问题为纽带结成一个灵活的组织，不仅包括学校内部成员，而且还包括教学领域的专家和同行，学生家长和社区成员等。通过问题，把学校品牌建设活动与社区、与同行、与教育教学研究机构建立普遍联系，共同为学校发展出谋划策。
(二)共同的目标。社会系统学派的代表人物巴纳德认为：“组织要生存，就必须有两个或两个以上的人愿意为达到一个确定的目标而进行协作活动。作为正式组织的协作系统，不论其规模大小或级别高低，都包含三个基本要素，即协作的意愿、共同的目标、信息的沟通。”研究型共同体存续的一个重要基础就是拥有一个共同的目标，用共同的目标将组织成员分散的价值观和行为统合为一个整体。
(三)高度的组织认同。在共同体中，社会关系的基础是某种自然意愿，这种自然意愿包括感情、传统和人们的共同联系，其特点是人们之间有着强烈的认同感，共同体内的每个成员都会从对方的价值去判断其意义，而不是将其视为实现自己某种目的的手段。认同感越强，成员越有可能被激发为改进工作而提出自己的建议、产生一些新颖的想法，并且敢于尝试或从事一些创新活动。
(四)分工与合作。研究型共同体成员之间的异质性较高，成员之间依据其能力实现自然分工、独立工作，每个成员之间建立的是一种网络状的关系，每一个成员随时都可以与其他成员产生信息交换，而这一点是建立在学科教师基础上的传统学校教研组无法比拟的。在工作过程中成员之间按照各自能力和特长实行分工和合作。通过分工和合作，使成员既能各尽所能，又可以实现优势互补，从而扩大了组织的效能，使组织效能超越了所有个体的效能之和。
(五)资源共享。共同体是建立在成员之间相互了解、自愿组合的基础上的，是一种比较松散的结合方式，而不是依靠制度约束所形成的机械团结。共同体成员通过在共同体内部实现资源交换和共享，并最终最大化个人追求和目标。研究型共同体成员的资源不仅表现在物质层面，更主要是表现在价值、思想和关系上，共同体内部成员之间的一些创新性观点和思路、良好的关系网络都成为共享的重要资源。通过共享资源促进组织整体发展，并由此带来个人的发展。