四核手机优势逐渐丧失芯片厂商另寻出路

　　导语：美国IT网站CNET今天撰文称，虽然四核手机曾经风光一时，但由于真正能够利用多核处理器的应用凤毛麟角，导致这一卖点逐渐丧失优势。在这样的背景下，手机芯片厂商纷纷开始另寻出路，通过超长续航、超高画质等功能吸引买家。而品牌建设同样也在逐渐推进。 　　以下为文章全文： 　　四核卖点丧失 　　不久前，四核处理器还是超级智能手机的终极配置，但现在，它似已风光不再。 　　在科技行业，以硬件参数为卖点的产品终究无法逃离降价漩涡，超级智能手机如是，它所标榜的四核芯片亦如是。的确，采用最新四核处理器的智能手机仍然笑傲群雄，但企业已经开始为改朝换代做好准备。 　　届时，芯片公司、手机厂商和移动运营商或许都不会再将处理器核心作为宣传重点，而是会转向一些实实在在的功能优势，包括更流畅的体验、更大的屏幕、更高的分辨率和更长的续航时间。 　　“这正是很多半导体公司的归宿：将优秀的体验和长时间的续航与他们的芯片联系到一起。”市场研究公司IHS分析师弗朗西斯·赛德克(Francis Sideco)说。 　　在移动浪潮的发展过程中，智能手机芯片行业取得了长足的进步。不久以前，1GHz处理器还是移动设备争先追逐的标杆，随后又出现了双核处理器，今年，四核已经渐成主流。 　　这种演变也简化了厂商的推广模式：双核好于单核，四核好于双核。当然，实际情况没有这么简单，但这仍然无法阻止业内人士争相传播这一信条，尤其是销售人员。 　　对移动处理器的痴迷给芯片厂商带来了福音，让高通和Nvidia等公司获得了更加明确的发展前景。虽然他们算不上家喻户晓的品牌，但却早已成为消费电子发烧友心目中的图腾，甚至已经成为品质的代名词。难怪高通等公司会斥资数百万美元推广Snapdragon处理器品牌，一如当年的“Intel Inside”。 　　但时过境迁，更多的核心已经无法为芯片行业带来超额回报，多数公司都认为四核将在相当长的一段时间内成为难以逾越的障碍。这是因为手机(或电脑)上很少有应用和任务能够充分发挥多核处理器的优势，也就无法带来真正的利益。 　　“四核CPU将成为移动设备的标准。”Nvidia Tegra处理器营销总监马特·维布灵(Matt Wuebbling)说，“尽管有些产品可能会超越四核，但我们不认为这能给用户带来看得见、摸得着的好处。” 　　所以，不必屏住呼吸静待五核或是六核智能手机了。 　　没有了多核这个易于宣传的卖点，这些企业今后再要推广自家芯片时就必须另寻出路。“这会令他们的首席营销官寝食难安。”赛德克说。 　　延长续航时间 　　一般来讲，核心越多，耗电量就越大。因此，性能越强的手机电池容量也就越高。 　　除了处理器核心外，延长电池续航时间便成为芯片企业的首要任务。Nvidia已经开始宣传该公司的第五个“隐形”核心，虽然有助于节能，但目前才刚刚起步。 　　高通CDMA技术部门产品管理副总裁拉杰·塔路里(Raj Talluri)表示，未来的Snapdragon芯片不仅将配备中央CPU核心，还将专门设计一些“模块”来分担主核心的任务，并处理摄像头管理和传感器控制等特殊任务。 　　“我们希望确保你不必每天都充电，就算用的是配备高清摄像头、WiFi、大屏幕和导航功能的旗舰手机也不用每天都充。”他说。 　　该公司希望通过提升能耗效率来实现差异化竞争。包括高通在内，目前的多数产品都使用ARM架构的处理器。 　　手机厂商则在通过更大容量的电池来缓解能耗问题，例如摩托罗拉移动的Droid Razr Maxx HD就配备了超大容量电池。但塔路里认为，真正应该发挥作用的还是芯片厂商。 　　“你不能无休止地加大电池容量，因为人们都希望使用轻薄手机。”他说。 　　高通在四核市场起步较晚，LG Optimus G和HTC Droid DNA是首批使用其最新芯片的产品。但该公司的双核芯片却表现出众，甚至打破了很多用户关于“核心越多，性能越高”的观念。 　　提升手机画质 　　PC行业已经放弃对四核电脑的推广，转而强调图形等其他功能。与之类似，优质的显示屏、更高的分辨率和堪比游戏主机的画质，也逐渐开始成为移动行业的宣传重点。 　　意料之中的是，Nvidia在图形性能上走在了市场前列。PC游戏玩家早已对Nvidia耳熟能详，该公司希望在移动领域获得同样的口碑。 　　“2013年，你会发现主机游戏和移动游戏之间的差距几乎消失。”维布灵说。 　　行业已经开始向画质更好、分辨率更高的屏幕转型。PPI，即每英寸像素数，已经成为新的流行词。这一趋势源自苹果，该公司在iPhone的视网膜屏幕中开始专注于高PPI，其他厂商也陆续跟进。Droid DNA拥有440 PPI，比苹果视网膜屏幕的326 PPI还高。 　　像素数越多，所需的处理器性能就越强，而这正是高通、Nvidia、德州仪器，甚至英特尔努力的方向。 　　除了图形性能外，维布灵还认为，未来的设备将包含更优质的拍摄和编辑功能。但照片并不是唯一的关注点：视频的拍摄和编辑也将更加简单快捷。 　　建立情感纽带 　　芯片公司成功转移营销点的概率很高。科技趋势日新月异，今天的统治者明天就会变成追随者。例如，高通曾经凭借Snapdragon系列处理器遥遥领先，但Nvidia等挑战者已经成功整合到一些高端移动设备中。 　　作为PC芯片领域的霸主，英特尔至今未在移动市场形成可观的竞争力。该公司的凌动(Atom)处理器已经被一个型号的摩托罗拉Razr M采用，但尚未出现在美国市场销售的任何一款移动设备中。 　　然而，英特尔仍有可能成为其他企业效仿的对象。凭借Intel Inside战略，该公司的芯片成为了品质和性能的代名词，多年来一直力压AMD，稳稳占据PC市场的霸主地位。 　　这也正是高通等公司争相在移动行业赢得口碑的原因。该公司去年还通过一份协议，将圣迭戈闪电队的主场暂时更名为高通体育场。下月，高通CEO保罗·雅各布(Paul Jacobs)还将在拉斯维加斯国际消费电子展(CES)上取代微软，担任开场演讲嘉宾。 　　与此同时，Nvidia也在大力宣传自家的芯片，但重点在于功能，而非性能。这一切都是为了让消费者记住它的品牌。 　　“今后的宣传重点不再是速度和性能，而是在用户与品牌之间建立情感纽带。”赛德克说。