记者从中国棉协了解到，今年全国棉花大丰收，预计全国棉花总产量将达738万吨，较上年增长10.9%。
按常理说，棉花丰收对棉农、棉企以及纺织企业都是利好消息，然而在记者调查棉花产业链条的过程中，却发现各种浓厚的观望情绪弥漫。“观望”成为上游棉农、中游棉企以及下游纺织企业的关键词。
“观望”背后呈现这样的事实：一方面，由于植棉成本攀升，棉农对棉价期望值较高，再加有国家临时收储政策托底，惜售心理严重；而棉企由于下游需求不旺，加上上半年棉价“过山车”，收购谨慎；同时，内销市场不振，外围经济低迷，纺企外贸订单减少，为缓解资金紧张和降低后市风险，纺企大都采取随用随买的购棉策略。
丰收的棉花
受2010年度高棉价和高收益吸引，2011年度棉农积极性大大提高，全国植棉面积有所增加。
上述来自河南商丘的摘花工老张告诉记者，他是9月中旬从老家来新疆的，“报酬还不错，每公斤1.7元，包吃包住，来回路费还给报销。”
老张只是几十万入疆摘花大军中的普通一员。
据了解，每年9月棉花成熟时，都有六七十万摘花大军从全国各地来到新疆采棉。最热闹的时候，每天都有几趟专列抵达新疆，坊间称为“入疆淘金”。这些主要来自河南、青海、四川、陕西等地浩浩荡荡的拾花工大军，直到11月中下旬棉花采摘完毕才会满意地踏上返乡之路。
老张的“东家”是同样来自河南商丘的李强。5年前，李强一家就来到位于新疆昌吉呼图壁县农六师111团承包了300多亩的棉花地。
李强向记者介绍，今年棉花的长势非常好，但招拾花工十分困难。没办法，他只好托亲戚从老家带了十几个人赶紧过来帮工。
“今年我家种植的棉花，由于在科学种田上下了些功夫，再加上气候好，风调雨顺，每亩单产可以达到350公斤以上，比以往年份都要好。”李强介绍说，“摘花工们干劲都很大，每天都能摘100多公斤呢！”
资料显示，我国适宜种植棉花区域广阔，全国划分为三大棉区：长江中下游棉区(包括湖北、安徽、湖南等地)、黄河中下游棉区(包括河南、河北、山东等地)和西北内陆棉区(包括新疆和甘肃等地)。
中投顾问轻工业研究员朱庆骅在接受记者采访时表示，2011年全国棉花播种面积达8100万亩，比上年增长5.2%。从棉花长势来看，今年是个棉花丰收年，倘若后期天气保持正常状态，预计今年全国棉花总产量将达738万吨，同口径比较，较上年增长10.9%。
据中国棉花协会常务副会长兼秘书长高芳介绍，受2010年度高棉价和高收益吸引，2011年度棉农积极性大大提高，因此全国植棉面积有所增加。
中国棉花协会监测信息显示，2011年全国棉花播种以来，全国气候较适宜，预计单产高于上年，趋势为丰年。其中黄河流域和新疆棉区棉花长势良好，长江流域气候条件稍差，部分棉区单产有所下降。
在我国主产棉区域中，新疆几乎占我国棉花总产量的“半壁江山”。中国棉花协会预测，2011年新疆棉花种植面积2384万亩，同比增长12.5%，棉花总产量将达到342.5万吨，较上年增长17.4%。位于黄河中下游产棉区的山东，全省种植面积约为1165万亩，比去年增长4%，预计今年棉花产量可达86万吨以上，比去年增长22%。而位于长江中下游产棉区的湖北，2011年全省种植面积较上年增加14.2%，为821万亩。
僵持的棉价
国内棉花价格暴涨暴跌，带来了整个棉花产业链的阵痛，造成今年产业链各方谨慎观望。
往年的9月中下旬，山东东营一家规模不小的棉企至少可以接十几车皮大单。但进入2011年新一个棉花收购年度已一个月，这家棉企不仅收购不畅，以零星收购为主，而且销售也十分不顺，都是以前的老客户随买随用。
企业负责人王经理告诉记者，他目前感受最深的是市场观望情绪浓厚。
王经理进一步介绍说，由于去年棉价大涨，不少棉农尝到甜头，所以对今年棉价期望值普遍较高，再加上劳动力价格和生产资料普涨，种植成本提高，棉农惜售心理严重，收购市场较为冷清。
说起今年上半年的棉花行情，这位棉企负责人还心有余悸。王经理说，由于棉花供需情况、资金炒作等多种因素影响，2010年度(2010年9月―2011年8月)国内棉花价格暴涨暴跌，带来了整个棉花产业链的阵痛，造成今年产业链各方谨慎观望。
中投顾问轻工业研究员朱庆骅对记者表示，从去年4月开始，棉价一路上扬，今年春节后棉花开始大幅上涨，到今年2月份棉价已触摸到了每吨3.487万元的顶点，3月回升至31228元/吨，然后棉价再次下跌。5个月累计下跌超过每吨12000元，跌幅达 39%。目前价格已跌破19800元/吨的新年度临时收储价格，当前3级皮棉市价19500元左右，一般成交的在18000元左右，弱三级以下很难卖，籽棉基本在3.7元左右。