马，在历史上一直是一个出人头地的著名姓氏，尤其是中华民族中回族的大姓。
关于马姓的姓源，《姓纂》上是样记载的：“赢姓，伯益之后，赵王子赵奢，封马服君，子孙氏焉。子孙氏焉。赵奢兴，赵灭，徙咸阳，望出扶风。”
由此看来，马氏固然是颛顼之后 的赢姓后裔，而使他们得以“马”为姓的，则是2000多年以前战国时代赵国的王子赵奢，所以，如果以赵奢为后世马氏的始祖，也是理所当然的。
据说，赵奢的子孙，最初是以“马服”两个字为姓氏的，后来才逐渐改为单姓马。这一支马氏，主要在古时的扶风一带繁衍，扶风就在现在的陕西省境内，所以后世姓马的人，最早应该也是发源于陕西。
以始姐赵奢的辉煌事迹为开始，在秦汉天下一统以后，马氏很快地在历史上出人头地，成为一个著名的姓氏，而在东汉时期达到顶峰。
伏波将军马援，就是光大马氏门楣的最主要人物。据《后汉书》的记载，他在年高62岁的时候，有五溪蛮反叛，他就自请率兵前往讨伐，但是皇帝以他年事已高而不准。于是，他就披甲上马，据鞍顾盼，以示可用。他的这番老当益壮的豪气，终于感到了皇帝，在“矍铄哉！是翁也！”的赞美声中，率师出征，最后死在军中，终于以“马革裹尸”而还。
马援的另一项不朽贡献，是把马姓带到了南方，使南方很早就有了马姓人家。马援的这番功绩，是建立在他征平交趾，立铜柱表功的威武不可一世的时期，历来的古籍，对于这一段辉煌的史迹都有十分详尽的记载。
如此看来，南方的马氏，是早在2000年以前，就由马援带过去的，这些人虽然很少可能本来不姓马，但是在寿冷县定居以后却统统改姓为马，成为了马氏南方的开基始祖。